Akibatnya, para kandidat akan memaksakan diri dan tidak memberi tahu staf medis atau pemimpin tentang cedera, dan ada tekanan untuk menggunakan obat-obatan agar mereka tetap bertahan.
Penggunaan obat peningkat kinerja telah menjadi masalah yang terus-menerus. Investigasi pada tahun 2011, 2013 dan 2018 terhadap dugaan penggunaan steroid oleh kandidat SEAL menyebabkan disiplin dan permintaan untuk pengujian yang ditingkatkan.
Penggunaan pengujian folikel rambut ditolak setidaknya dua kali oleh para pemimpin Angkatan Laut selama waktu itu. Pengujian acak untuk steroid tidak disahkan oleh Departemen Pertahanan. Angkatan Laut telah meminta departemen untuk melakukan studi tentang pengujian dan mengizinkan tes acak dan penyisiran obat-obatan, tetapi permintaan tersebut belum disetujui oleh Pentagon. Namun, setelah kematian Mullen, perintah tersebut memulai beberapa pengujian tambahan.
Namun, laporan baru menunjukkan bahwa mungkin ada pesan yang bertentangan dengan para kandidat. Dalam satu kasus, dicatat bahwa selama diskusi tentang kebijakan dengan kelas Mullen, seorang instruktur, yang tidak disebutkan namanya, memberi tahu para pelaut bahwa semua jenis orang berhasil melewati kursus tersebut, termasuk “monyet steroid dan pria kurus yang kuat. Jangan menggunakan PEDS, itu curang, dan Anda tidak membutuhkannya. Dan apa pun yang Anda lakukan, jangan sampai ketahuan bersama mereka di kamar barak Anda.”