Mullen dahak merah muda terlihat batuk selama Hell Week secara medis disebut sebagai cairan SIPE. SIPE adalah singkatan dari swimming induced pulmonary edema, suatu kondisi yang disebabkan oleh penumpukan cairan di paru-paru. Gejala SIPE meliputi sesak napas, nyeri dada, dan hemoptisis (batuk darah).
Kandidat SEAL rentan terhadap SIPE karena faktor risiko utama untuk kondisi tersebut adalah aktivitas fisik di air dingin. Jika didiagnosis dengan SIPE, siswa biasanya diberikan pembebasan medis untuk menghentikan pelatihan agar mereka dapat pulih.
Menurut laporan Angkatan Laut, dokter yang memeriksa Mullen pada akhir Minggu Neraka mendengar paru-parunya berderak tetapi tidak mendiagnosisnya dengan SIPE. Laporan tersebut mencatat bahwa SIPE adalah kondisi yang sering disalahpahami. Tidak adanya gejala yang lebih jelas dapat menyebabkan kesalahan prognosis.
Di awal kursus, Mullen telah memberi tahu staf medis bahwa dia mengalami sesak napas; tetapi menurut laporan Angkatan Laut, dokter yang melakukan pemeriksaan pasca-Hell Week “tidak melihat SN Mullen terengah-engah atau berbicara dengan kalimat terputus-putus.” Dokter juga tidak tahu bahwa Mullen telah batuk darah.
Otopsi Mullen mengungkapkan gejala yang terkait dengan SIPE serta jantung yang membesar. Pakar medis yang menangani kasus ini tidak yakin apakah pembesaran jantung Mullen adalah efek samping dari kelelahan selama Minggu Neraka atau apakah itu disebabkan oleh obat peningkat performa. Tetapi karena laporan toksikologi Mullen kembali negatif, para peneliti menyimpulkan bahwa itu bukan yang terakhir.