Tradisi PJ menghiasi pantat mereka dengan kaki hijau ditelusuri kembali ke seorang pria bernama Wayne Fisk, seorang penerjun payung yang pensiun dari Angkatan Udara dengan pangkat kepala sersan setelah 27 tahun bertugas dan tiga tur di Asia Tenggara selama Perang Vietnam. Pada tahun 1971, ketika Fisk menyelesaikan tur keduanya, salah satu pipi pantatnya menjadi pipi pantat PJ pertama yang dicap dengan sepasang kaki hijau kecil.
Saat dia bersiap untuk kembali ke Amerika Serikat setelah lebih dari dua tahun di luar negeri, Fisk menyadari bahwa dia ingin “membawa sesuatu kembali” bersamanya. Tato sepertinya pilihan yang bagus, tetapi Fisk tidak menginginkan tinta bahu GI biasa yang bertuliskan, “Asia Tenggara”, dengan rentang tanggal tertulis di bawah. Tidak, Fisk menginginkan sesuatu yang tidak hanya unik, tetapi juga bermakna, sesuatu yang merangkum — dalam satu gambar — pengalaman perangnya. Dia memutuskan bahwa tato seperti itu menjadi salah satu yang melambangkan tugasnya di Skuadron Penyelamat dan Pemulihan Dirgantara ke-40.
Berbasis di Thailand, ARRS ke-40 adalah skuadron helikopter yang menerbangkan misi untuk menyelamatkan pilot Amerika yang jatuh di Kamboja, Laos, dan Vietnam Utara. Di setiap misi tersebut selalu ada setidaknya satu penerjun payung, yang seperti Fisk, adalah satu-satunya anggota militer AS yang dilatih dan diperlengkapi secara khusus untuk melakukan misi pemulihan personel. Seringkali, helikopter akan melayang di sekitar lokasi kecelakaan sementara PJ turun kerekan dan masuk ke hutan sendirian, berharap untuk kembali hidup-hidup dan bersama pilot.